明魂第 9 部分

萧景天生有二子，子萧金玉在扬州盐司当主薄，二子萧堂跟随其运盐生意，正是萧景天的二子萧堂。

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但萧堂既没有回应的问安，甚至也没有理萧翰，而是脸怒气的直直朝站在中间知所措的张九六走去。

“二二少爷”刚刚还武勇可世的张九六看到萧堂却如耗子见了猫，连拜都吓得忘了。

“这个混蛋！敢表吗？以犯？反了了？”说着怒可遏的抬就踢了张九六。

刚刚反应如电闪，面对镶着金银线的靴子却连也敢，生生挨了，退了几步，也抬头，眼里闪了泪光。

“堂，这是嘛？”萧翰看萧堂还举鞭子张九六，赶去拉住了堂，萧堂没有练武，被萧翰把开了：“刚刚是找切磋武艺着。”

看着脸疑的堂，萧堂冲张九六骂了几句再说：“堂，张九四这几个盐帮的像话！今天们接打站，生生等了半个时辰，结果担心的安全，自己跑看，好嘛，在这里欺负呢？还是呢？”

说着，头朝盐帮几吼起：“说们呢！们就这么事？点小事在这里起了？好嘛！还骑到们萧家头了？多少生意等着呢？们还想想了？以为离了‘雨爷’，盐就通了？盐就没晒了？银子就没法赚了？老天爷就雨了吗？”

“二少爷！别‘雨爷’，”刚刚还和萧翰自吹的张九四，在二少爷面简直如受苦的寡，好像泪都流了，的声跪在了萧堂面，说：“二少爷，们没有！小三年纪小，唐突了萧老爷的公子，是管无方！该！们是有心让您等，刚刚遇到了流民扰萧小少爷，们理这事耽搁了时间”

“什么？流民敢扰们？”萧堂眼惊异的头问萧翰。

管家李八三把事说，萧堂惊失把萧翰转了圈，连连问：“堂，没受伤吧？”

“没事！”萧翰说。

知表没事，萧堂好像松了气，但马又张起，厉声问张九四：“这事没让官府掺和吧？”

“没有。”

“好，省事了。”萧堂了气，接着对萧翰解释：“是报官就烦，怕官府那群家伙借机门讨茶钱、平安钱、安钱什么的，钱无所谓，但往往的太烦，怕没陪表了。”

萧堂陪萧翰行路，走多远，就遇到了萧堂带的少随从，居然还有八抬的巨纱绒轿在路边等着贵客，看到这些，直嘀咕二老爷家有点怠慢的管家李八三的脸才灿烂起，这才是萧翰少爷应有的待遇。

萧翰和二表轿坐着聊天赶路，打开轿窗帘，萧翰看张九四八个和仆样围着车队跑跑，有些奇怪，问：“二，刚才与那些流民遭遇，张九四的盐帮打仗凶异常，但为何见了就耗子见了猫般？”

“就们？”萧堂往外看，屑的哼，说：“就是们的爹!”

萧翰惊问：“此话怎讲？”

“表，伯家甚严，把管的门二门到，就算离开家也都是跟着伯，有些事懂是很自然的。”萧堂微笑着拍了拍面少年的肩膀。

“可是是真的，看着们连杀几十，就，即冲退了盗匪。”萧翰瞪了眼睛。

“们打打架杀杀当然还行吧，”萧堂屑的撇，指着外面的张九四说：“这些家伙都是亭户，时代盐工，从小就打打杀杀。现在是小私盐贩子而已，若是这点事都好，怎么为们盐商事养活自己？”

“们是私盐贩子？”萧翰倒凉气：“那是杀头诛九族的吗？”

“什么？”萧堂被这个问题吓了跳，看了萧翰好会，突然哈哈笑起，捂住子指着萧翰：“就该事了，都被伯管成傻蛋了！哈哈！”

萧翰被表嘲讽，也以为意，着脑勺陪笑：“就是啥也懂嘛。”

萧堂笑得脸筋强忍着酸正说：“论说起私盐贩子，面就是个！而且是邮第、扬州第三的私盐贩子。”

“啥？二叔是官派盐商吗？就是从官府购买盐引正当经营的商。怎么又成了私盐贩子了？”萧翰解。

“好好，是外，得，况且这也是秘密，家都知的。”萧堂说。

“这世面有三种盐：第是官盐，这其实是种税赋，因为官府强行摊派给百姓收取价，买也得买，买也得买！第二种也是官盐，官商盐，由商向官府购买盐引（凭证），持引到指定的盐场取盐，然运到指定地区销售。这里可以肆抬盐价，牟取利。”说到这里，萧堂竖起手指屑的晃了晃，接着说：“但是就算第二种的利也只是毛毛雨，最赚钱的是用税的第三种盐，私盐，私卖私运。”

“怪得二叔家里养着几十个手！难半夜蒙脸搬盐？”萧翰的脸的恍然悟。

萧堂愣了片刻，又笑得俯仰，着气说：“小，真实在！哪有的事。所谓的私盐是和官盐起运输的。手里着百石食盐的盐引，但运输为二百石，沿途正常报官受稽核，只有盐引的税，没有盐引的部分就是私盐。”

说这里，萧堂了脸，郑重的说：“本就没有官盐盐商，所有官商全部私盐，但私盐必须黑通吃，**、哪边摆平也别想走分私盐。”

“盐是盐，而是银!咱们这里太富了，扬州路的二十六个盐场（两淮盐场）生产了元盐产总量的四成，占朝岁入的三成多！因此这就是为什么这里到有重兵防守的原因。这是座座的银山，自然为了它，多少抄家灭族在所惜！说了，盐引为何开给？怎么摆平勒索？**的盐工、盗贼、土匪谁看见盐眼，摆得平们吗？是抢劫能宰掉们吗？所以，能搞定黑两的才能盐，们是的掮客代理、是**的鳄。

谁得住盐引才是老！这也是张士诚们在面是条的原因。只是小私盐贩子，靠为家沿途护卫运输为生，官爷吃，们家喝汤，们张九四就是，拣点主掉的渣子。然而这点渣子就够们吃喝愁的了，们能着们吗？盐的盐帮又是个！”萧堂再次屑的哼。

“是吗？”萧翰有点吃惊的再次探头朝轿子外看去，正好和张九四对了眼，这个穿着可笑的家伙马报以讨好的微笑，萧翰收回头，吁气，说：“看外边真是藏龙卧虎，官兵看见贼就跑，们几杀退盗贼，却仅仅被二叔看般，原比官军厉害的多得是。”

萧堂笑了：“这也是家想让小邮的原因，咱们江淮本是朝廷重点镇守的地区，有蒙古军、汉军(金朝降军和蒙古政权、元廷在华北签发的军队)、新附军(南宋降军)相参驻戍，兵可谓多，但也看到了，官军除了勒索和抢劫之外，也会。巾贼闹事，兵有调往里河南等地，据说被杀得惨败，废了好的头才把那些穷鬼搞定。现在江淮也流民聚集、盗贼遍地，以还五户共用把菜刀，现在哪个亡命之徒手没有把刀子；行路能带保镖，否则保证冠楚楚门、丝挂回家，许连命都没了。

们的生意非常受影响，所以面同意在邮成立支新军，小自幼习武，咱们萧家又是名门户，所以们家会全让当这军队的头目。”

“好！”萧翰闻言喜，子地冲，盯着萧堂：“就是想在沙场建功立业，是能当将，定然所有匪类鬼哭狼嚎、悔爹生”

“小，们没打算让剿匪呢。”萧堂拍着这个热血头的少年肩膀，忍住哈哈笑起：“那样伯还把们家生活剥了？”

原元朝军事防卫除宿卫和镇戍的两种类军队外，还有戍其地方的乡兵，如述的寸军、畲军、契丹军等。这次邮应募而集的军队名曰"邮答剌罕军"，这种军队给军饷，编入军籍，是散兵游勇，用意"助声虏掠以为利者也"。

听表这么解释，萧翰腔热顿时化作兜头凉，叹着气往靠背靠，里嘟囔起：“原是这种杂牌，和爹手那群佃户有何区别？还以为是带着尾巴帽子的官军统帅呢。”

“哈！小子，别看这‘答剌罕军’，”萧堂了个响指笑：“这种答剌罕军比官军还好呢！，可以找些柿子，杀杀流民捉几个小毛贼，咱家在官府里也是行走得开的，到时候给走走，说定就荣升官军统领；二，是当这答剌罕军的头目，咱们萧家在有伯的萧家堡，这是乡绅，在邮城有家，这是官商户，咱家还有支乡兵了！跺跺，邮三！当时候当官，们发财，多好的事。”

说到这里，萧堂正了正脸，也放低了声音：“小，好好，整好支军队，只保护咱们萧家的盐，其的货就让它随波逐流，几年，这邮路就只有咱姓萧的手遮天了。光宗耀祖。”

“哈，怪得爹放，肯定是二伯这么说的。”萧翰被表说得坦，笑了会，问：“那答剌罕军’多少？”

“百吧。”萧堂回。

“啥？才百？就是个百户而已？”萧翰又吃惊又失望，：“这还没爹手多呢，有什么意思。”

“的小少爷！”萧堂声苦笑，里好像有什么酸楚的东西从喉咙里扑，先别脸使了牙，才回头，未说话先叹了气：“知为了能批这邮答剌罕军，们家了多少代价吗？礼讲了，光是管家就有三个天天跑在衙门和去京城的路跑这个事；这个答剌罕军编制是千户，正编八百，扬州路四百的补贴，剩的军饷、装备、武器靠邮商户募集；”

“八百？怎么到这里只有百了？是四百是官定的吗？”萧翰竖起了眉毛：“莫是二伯也饷？”

“个头。”萧堂哼了声：“扬州路给四百兵饷，但那是给军队的吗？那是孝敬各位的。告诉，到了邮，个铜钱的军饷都没有了。这百的军饷、马匹、装备全是们自己掏钱！说了，谁博到这答剌罕军千户，就得自己养着这百。”

“这就是二伯的私军吗？和爹乡勇样。”萧翰说。